Puedes comprar los mejores paneles del mercado, pero si los colocas mirando al sitio equivocado o con una inclinación inadecuada, estarás tirando dinero. La orientación y la inclinación son dos de los factores que más influyen en cuánta energía produce realmente tu instalación, y lo bueno es que, una vez entiendes la lógica, es bastante sencillo.
Vamos a verlo sin tecnicismos innecesarios, pero con los datos concretos que necesitas para España.
La orientación: mira al sur (casi siempre)
En el hemisferio norte —y España lo está— el sol describe su recorrido por el lado sur del cielo. Por eso, la orientación ideal de los paneles es el sur geográfico (azimut 0°). Esa orientación maximiza la producción total a lo largo del año.
Ahora bien, pocas casas tienen el tejado perfectamente orientado al sur, y no pasa nada. Estas son las pérdidas aproximadas según hacia dónde mire tu tejado:
- Sur puro: producción máxima (referencia 100%).
- Sureste o suroeste: pérdidas pequeñas, en torno al 3–8%.
- Este u oeste puro: pérdidas del 15–20%, todavía perfectamente rentable.
- Norte: opción a evitar; las pérdidas son grandes.
Un matiz interesante: si consumes más por la tarde (algo habitual en muchos hogares), una orientación ligeramente al oeste puede convenirte, porque produce más en las horas en las que de verdad usas la energía, aunque el total anual sea algo menor.
La inclinación: depende de tu latitud
La inclinación es el ángulo que forman los paneles respecto a la horizontal. La regla general es que la inclinación óptima anual se aproxima a la latitud del lugar.
España va aproximadamente desde los 36° de latitud (Tarifa, Cádiz) hasta los 43,5° (cornisa cantábrica). Como referencia práctica:
- Sur de España (Andalucía, Murcia, Canarias): inclinación óptima en torno a 28–32°.
- Centro (Madrid, Castilla-La Mancha, Extremadura): en torno a 32–35°.
- Norte (Cantabria, País Vasco, Galicia): en torno a 35–38°.
Estos valores buscan maximizar la producción a lo largo de todo el año. Pero hay matices según tu objetivo:
- Si quieres más producción en verano (por ejemplo, para una piscina o aire acondicionado): reduce el ángulo unos 10–15° respecto al óptimo anual.
- Si quieres más producción en invierno (cuando hay menos sol y más consumo de calefacción): aumenta el ángulo unos 10–15°.
¿Y si mi tejado ya tiene una inclinación fija?
Esto es lo más habitual. Si tienes un tejado inclinado, normalmente los paneles se montan coplanares, es decir, siguiendo la pendiente del propio tejado, aunque no coincida exactamente con el ángulo «ideal». ¿Por qué? Porque la diferencia de producción suele ser pequeña y, en cambio, montarlos coplanares es más barato, más estético, más resistente al viento y evita que un panel haga sombra al de detrás.
La buena noticia es que la curva de producción es bastante «plana» cerca del óptimo: una desviación de 10–15° respecto al ángulo ideal apenas resta un 2–5% de producción anual. Por eso no merece la pena obsesionarse.
El caso del tejado plano
En un tejado plano tienes libertad total para elegir la inclinación, así que se usan estructuras que dan a los paneles el ángulo deseado. Aquí hay dos enfoques:
- Estructura inclinada al sur con el ángulo óptimo: máxima producción por panel, pero los paneles se hacen sombra entre filas, así que hay que separarlos y caben menos.
- Configuración este-oeste (paneles «a dos aguas»): se aprovecha mejor el espacio porque caben más paneles, la producción se reparte mejor a lo largo del día y se reducen las sombras entre filas. Muy popular cuando el espacio es el factor limitante.
La sombra: el enemigo silencioso
De nada sirve la orientación perfecta si una chimenea, un árbol o el edificio de al lado proyecta sombra sobre los paneles a ciertas horas. La sombra parcial sobre un panel puede reducir la producción de todo un tramo de la instalación. Por eso un buen instalador hace un estudio de sombras y, si es necesario, recurre a optimizadores de potencia o microinversores para minimizar el impacto.
Conclusión práctica
No necesitas que tu tejado sea perfecto. En la mayoría de viviendas españolas, con una orientación entre sureste y suroeste y la inclinación natural del tejado, la instalación rinde de sobra. Lo verdaderamente importante es evitar el norte, controlar las sombras y, si tienes margen de elección (tejado plano), ajustar la inclinación a tu latitud y a tu patrón de consumo.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto pierdo si mi tejado mira al este o al oeste? Alrededor de un 15–20% respecto a la orientación sur. Sigue siendo rentable en casi todos los casos.
¿Es mejor repartir paneles en dos orientaciones distintas? Puede ser muy buena idea: repartir entre este y oeste, por ejemplo, aplana la curva de producción y la ajusta mejor a tu consumo a lo largo del día.
¿Influye mucho la nieve o el polvo según la inclinación? Sí. Una inclinación de al menos 10–15° ayuda a que el agua de lluvia limpie los paneles y a que la nieve resbale. Por eso no se recomienda montar paneles totalmente horizontales.